禹羌夏布手工制作技艺是羌族具有代表性的传统手工技艺,盛行于北川羌族自治县的广大羌族聚居区,北川小坝镇团结村尤为突出。
夏布的原料是苎麻,又称“中国草”。夏布手工制作技艺过程分为原料种植和原材料制作,还要经过齐麻、挽麻团、挽裕子、排布、穿扣、梳布、纵布、织布、下布、晾晒、刺绣等编制工序。禹羌夏布刺绣针法多采用“十字挑花”,即以斜形交叉十字针组成花纹,按布料的经、纬下针,辅以其他针法点缀其间,使夏布绣品呈现出原始自然的纤维本色。编织夏布工艺要求高,丢梭推扣力量要均匀,布的平面边沿要织得平顺,伸展,无破烂断头,断线接头不显痕迹,纬线稀密均匀。除此之外,对温度和湿度也有苛刻要求,温度过冷、过热均不适宜,纱线容易折裂,出现断头,湿度过低麻线会收缩绞合。
随着时代的变迁,县内保留下来的禹羌夏布手工制作技艺,仍沿用的历史木制织麻机,一般都有几十年或上百年的历史。
在汉代,夏布又称“蜀布”,曾外销大夏国。据《新唐书·地理志》记载,唐朝时期,夏布“轻如蝉翼,薄如宣纸,平如水镜,细如罗绢”,被列为贡布,成为皇室和达官贵族喜爱的珍品。现在已成为一种稀少地手工制品。