转山会又称祭山会、山神会、塔子会,是古羌人祭祀天神、山神,祈求人畜兴旺、五谷丰登、林木茂盛的大型活动。一般以寨子为单位,春季祈祷风调雨顺,秋后则答谢天神赐予的五谷丰登,实际上是一种春祷秋酬的农事活动,却始终充满浓郁的宗教色彩,更折射出远古神秘文化的光辉。作为羌寨的盛典,它的过程和仪式十分宏大,只有亲身经历才能收获想像不到的体验。
祭祀期间,除已婚妇女不参加外,参加祭祀的人都要带上酒、肉和馍去赴会,会首由当地住户轮流担任。届时,会首要备好1只白公羊、1只红公鸡、1坛咂酒、3斤猪肉、1斗青稞、13斤面做的大馍和香蜡、爆竹、纸钱等,按规定摆好,由“许”(巫师)主持祭祀,祈求天神和山神保佑全寨人寿年丰。
活动一般在一块专供祭祀的空地上举行,以高达近3米的石塔为中心,气氛雄壮神秘。首先是神色庄重而肃穆的端公身穿蓝光闪闪的法衣,手执法器,在他的带领下,手持柏枝、青蒿,怀着虔诚的众多男子走向烟雾缭绕的神塔,五色的飘带飞在天空,他们口念经书,把心中的企盼与感激说给心中的众神,充满祈祷和祝福;紧接着杀羊还愿,羌人以羊为图腾,尚白,被选作牺牲的公羊纯洁无比,它被人装饰一新,献祭给神灵;随后举行隆重的礼仪,其间伴随震撼大地的火炮,抛向空中的红带像上升的心愿,大家绕塔而行,高唱祭歌,参加祭山的男子手捧清凉甜美的咂酒,敬献给唱歌人。祭祀结束后,大家席地而坐,互相品尝各自的祭祀食品,同时进行精彩的文艺表演、服饰展示、传统体育“推杆”、“抱蛋”、“筛糠”等竞赛活动。晚上,大家围着熊熊燃烧的篝火吹起悠扬的口弦,跳起雄健的沙朗。